Глава 12
Аджар осторожно прикрыл за собой дверь. Зря говорят, что старые связи редко оказываются нужны. В академии, где он обучался, его самым любимым учителем был старик, мастер приготовления ядов, который при его отце занимал видное положение. Стоило напомнить, как отец ценил его, и пообещать новую должность в случае его, Аджара, правления, как немолодой алхимик быстро сдался и подарил ему недавно созданный яд. Отрава не имела вкуса и запаха, и быстро растворялась. Единственным недостатком был короткий период действия, но, с другой стороны, Аджара не могли уличить в преступлении, ведь яд быстро распадался…
Аджар не спрашивал себя, когда именно решился на убийство брата, словно всегда знал, что если проиграет Раминею, останется еще один выход. Как же он ненавидел эти радостные возгласы, что возвестили о возвращении младшего принца! Но даже узнав о том, что брат нашел волшебный клинок, он не хотел смерти Раминея сильнее, чем в ту минуту, когда увидел Чарисс. Прошлое вернулось, чтобы изменить настоящее, и долг Аджара – не позволить этому случится. К счастью, он – не та глупая колдунья, помешанная на своей любви. Да, Чарисс, что в прошлой жизни, словно в насмешку, была мужчиной, понравилась ему с первого взгляда. Кто знает, что тому причиной – редкая красота девушки или неразделённая любовь колдуньи из ордена Лилии. Но, кроме этого, его волновали и другие желания. С детства мечтая о троне, он никому не позволит себя обойти! И единственным возможным решением стало избавиться от брата. Одного взгляда, брошенного на Чарисс, хватило, чтобы вспомнить два окровавленных тела, лежащих на земле, и в ужасе бежавшую колдунью. Похоже, тогда что-то пошло не так, и его прошлое воплощение уничтожило свою соперницу вместе с любимым человеком. «Изначально глупо было прибегать к тёмной магии», — размышлял Аджар. К счастью, в этой жизни темные чары можно было с успехом заменить ядом. Теперь ему стало понятно, почему с самого рождения он так ненавидел Раминея. Кроме обаяния и красоты, младший брат обладал способностью притягивать к себе людей. А теперь к этому добавились Чарисс и королевский трон. Снова, как много лет назад, все решится на свадебной церемонии…
* * *
— Твой брат был так добр, что взял на себя все хлопоты. А ее величество, похоже, решила вовсе не появляться, — вздохнула Чарисс, поправляя упавший на лицо серебряный локон. Белоснежное платье, отделанное кружевом и расшитое драгоценными камнями, превратило девушку в сказочную фею. Раминей не мог отвести от нее взгляд. Его мучило странное ощущение, что это все уже когда-то было, но он гнал от себя подобные мысли. Волшебный клинок короля висел над троном, куда им следовало подойти, и где их ждал священник. Это венчание должно было стать одновременно и коронацией новых правителей Лазурита.
— Не расстраивайся, любимая. Мама примет тебя, рано или поздно, а сейчас главное – то, что мы вместе.
Аджар стоял за спиной священника, сжимая в руках золотую чашу, из которой они должны были выпить по глотку, до того, как обменяются обетами. Взглянув на него, девушка не смогла подавить дурное предчувствие, и крепче сжала ладонь принца.
Наступившую тишину потряс удар грома, хотя небо было безоблачным. Порыв ветра пронесся по зале, и Чарисс, вскрикнув, указала на вспыхнувший ослепительным светом клинок, что висел на стене, за спиной Аджара. В тот же миг девушка и принц вспомнили то, что случилось в далеком прошлом…
…Стоял чудесный летний день. Солнечные лучи словно благословляли влюбленных, обещая счастливую жизнь.
Принц и целительница обменялись взаимными обетами любви и верности. Тогда колдунья Аджар, наследница ордена Лилии, преподнесла невесте волшебный клинок, на который наложила темные чары. Она надеялась, что соперница, коснувшись его, заснет вечным сном, но принц заинтересовался затейливым узором на рукоятке оружия, и первым протянул руку.
В небесах прогремел гром, жизнь первого правителя Лазурита оборвалась. Вне себя от горя, Раминей нанесла себе смертельную рану тем же клинком, надеясь, что, как и при первом знакомстве, сможет остановить любимого у последней черты. Но проклятие оказалось слишком сильным. Тогда разгневанные люди попытались избавиться от жесткой колдуньи, преследуя ее по пятам, пока она не скрылась среди болот. Там она и умерла. Влюбленных похоронили вместе, клинок было решено надежно спрятать до тех пор, пока, согласно предсказанию, они не вернутся, чтобы соединиться и править этой землей.
— Но история повторилась, — Чарисс вздрогнула, глядя, как на полу вокруг тела Аджара растекается большое красное пятно. Из груди принца торчала рукоять клинка, а над ним склонилась прозрачная фигура.
— Я – дух клинка, призванный свершить правосудие. Этому человеку были возвращены воспоминания, и ему был дан выбор, как распорядиться своей судьбой. Однако он предпочел снова совершить ту же ошибку, что и много лет назад. Я не мог допустить повторения несчастья, после того, как новые Чарисс и Раминей воссоединились, доказав свою любовь. Надеюсь, в этой жизни вы будете счастливы, а я забираю душу, которая так и не смогла обрести покой, – призрак коснулся тела Аджара и исчез вместе с ним.
Принц крепко прижал к себе Чарисс. Только теперь они оба поняли, почему с первого взгляда испытали такое притяжение друг к другу. И, как бы ни был велик грех Аджара, теперь новые король и королева смогли понять его чувства, ведь легче убить, чем потерять любовь…
