Глава 9. Воссоединение, ч.3
Утро выдалось прохладным и ветреным. Прислонившись спиной к раскидистому дубу, Раминей наблюдал за девушкой. Он следовал за ней третий день, забыв о еде и отдыхе. Чарисс стояла на краю вдававшегося в море утеса, любуясь спокойной морской гладью.
Принц чувствовал, что курган, где был спрятан клинок, где-то близко, но не перерывать же здесь каждый клочок земли? Это может занять всю жизнь.
Его мысли прервал звонкий голос:
— Последние пару дней я повторяю только одно: «нет и нет». Почему бы вам не прекратить преследовать меня, ваше высочество? У принцев так много свободного времени? Или вам не хватает ума найти курган без моей помощи?
— Не скажу, что мне по душе твоя дерзость, но еще больше мне не нравится, что ты стала обращаться ко мне на «вы», — ответил Раминей. – Почему-то это режет слух. Поверь, я не хотел обидеть тебя. И курган мне нужен, чтобы спасти эту страну. Будущее Лазурита зависит от мистического клинка!
Девушка медленно повернулась к нему, ее голос звучал очень печально:
— Ты думаешь, что один такой смелый, раз решил найти проклятый клинок? Сколько людей сгинуло бесследно, поддавшись желанию получить этот меч. Я, как и мои предки, охраняю курган, защищая людей от них самих. Но я – всего лишь человек, и у меня тоже есть цель. В детстве я часто слышала от отца легенду, что однажды явится истинный королевский наследник, достойный этого меча. Ты – первый из принцев Лазурита, пришедший за мечом. Поэтому, если ты пообещаешь исполнить моё желание, я покажу тебе дорогу к кургану. А дальше все зависит только от тебя.
— И каково твоё желание, Чарисс?
— С двенадцати лет я жила одна как отшельница. Возможно одиночество –проклятие нашего рода. Но я хочу изменить судьбу.
— Ты – сирота?
— Я не могу считать себя такой, потому что прекрасно помню как отца, так и мать. Мой отец был знаменитым кузнецом и, кроме того, прекрасно владел мечом. Клинки, которыми я пользуюсь, сделаны им. Кроме того, символы на руках передаются в нашем роду из поколения в поколение. Отец также защищал старый курган. А мама… Она была гордой и очень красивой, и принадлежала к известной семье Лазурита; с детства мечтала о подвигах и приключениях, а не танцевать на балах или плести кружева, поэтому тоже отправилась на поиски колдовского клинка. Ей не повезло, но она встретила моего отца и осталась с ним, невзирая на недовольство семьи. После замужества ее лишили титула и состояния. И все же мои родители были счастливы вместе, хоть и недолго.
— Но я не могу воскресить мертвых, — прошептал Раминей.
Девушка недобро усмехнулась:
— Я вижу, что ты – не творец, чтобы просить тебя о таком. Но я хочу, чтобы мне и моим потомкам вернули титул и положение в обществе.
— Если я вернусь домой с клинком в руках, думаю, мне даже не придется просить об этом матушку.
-Тогда чего мы ждем? Следуй за мной! Нельзя терять ни минуты: ночью темная сила кургана увеличивается. К сожалению, где точно находится клинок, не знаю даже я. Положимся на удачу… — с этими словами Чарисс ударила ногой по большому камню, и тот откатился в сторону, открывая узкий проход. Пока они спускались в долину, девушка вспоминала то, что слышала от отца о своей родине…
Когда-то давно, после того как люди спрятали колдовской клинок, в эти места вернулся кузнец, один из предков Чарисс. Построив себе жилище недалеко от кургана, он следил, чтобы люди не сбивались с дороги в горах и не приближались к месту старого захоронения. Позднее к нему присоединились еще несколько семей, возник небольшой поселок. Кузнец мечтал, что однажды люди вернутся на север, к своим истокам, и, возможно даже, сделают его столицей страны. Но этим мечтам не суждено было сбыться, видимо, сказалось проклятие клинка. Сошедшая с гор лавина уничтожила поселок, выжили только несколько человек, и среди них – прапрадед Чарисс. К кургану больше не было дороги, кроме той узкой, затерянной в горах тропки, которой они сейчас шли. Вместо поселка образовалось озеро.
— Возможно ли это? Неужели меч оказался на дне озера?
-По-вашему, это сказка? Но озеро существует, и люди приходят сюда за проклятым мечом снова и снова. Может быть, сама природа испугалась темной силы клинка, и попыталась защититься с помощью воды. Ведь давно известно, что чистая вода снимает порчу… Да не смотри на меня так! Неужели жизнь во дворце такая скучная, что ты не слышал ничего подобного?
Раминей подумал, что с таким братом, как Аджар, трудно соскучиться, но не стал вспоминать семейные проблемы, а просто пожал плечами. Озеро появилось неожиданно, словно огромное зеркало, блестя под лучами солнца. В нем было странное, пугающее очарование, и принцу против воли захотелось прикоснуться к воде.
-Постой, не трогай воду, все, кто делал это прежде, получили страшные язвы! Мы должны найти другой способ… – испуганно закричала Чарисс, но опоздала. Сверкающие капли стекали по ладони принца, но, к удивлению девушки, он даже не вскрикнул…
